유틀란트(Jutland) 반도 리베(Ribe) 인근에서 바이킹 시절 은화가 무더기로 발견돼 고고학계에 파란이 일었다. 유틀란트남서부박물관(Sydvestjyske Museer)이 10월24일 발표한 소식이다.
지난 8월 아마추어 고고학자 토미 루베커(Tommy Lübecker)는 금속탐지기를 들고 늪지대를 남서부 유틀란트 늪지대를 수색했다. 처음에 16~18개 동전을 발견한 그는 유틀란트남서부박물관에 연락했다. 9세기에 주조돼 지금까지 보존된 동전은 희귀하다. 세계에 11개 밖에 없었다. 박물관 직원은 곧바로 범상치 않은 유물을 찾아냈음을 알아차렸다. 유틀란트남서부박물관 큐레이터 클라우스 페베일레(Claus Feveile)은 <DR>과 인터뷰에서 “우리가 화폐 제도를 이해하는 틀을 바꿀(quantum leap) 만한 발견”이라고 말했다.
“이런 종류 동전은 말도 안 될 정도로 희귀합니다. 이번에 발견된 것은 무척 잘 보존됐어요. 우리가 보통 보던 그 시기 유물보다 훨씬 더 요. 하나하나만 쳐도 보물인 동전이, 지금껏 발견된 유물보다 훨씬 많이 발굴됐어요. 큰 발굴이라는 사실을 우리가 알긴 했지만, 알고보니 그보다 훨씬 더 큰 일이었던 거죠.”
모두 은화 252개가 늪지대에서 발견됐다. 78개는 새로운 보물 형태, 77개는 사슴 혹은 사슴과 배를 그린 형태다.
은화가 늪지대에 묻힌 덕분에 12세기가 지난 지금까지도 온전한 상태로 보존됐다. 고고학자들은 이 유물을 이용해 800년대 덴마크를 지배했던 바이킹 왕 고프레드(Godfred)와 그의 아들이 행사했던 권력 구조와 시장 형태를 연구할 수 있다고 기대했다. 클라우스 페베일레 큐레이터는 이 동전이 리베 시장에서 널리 쓰였을 것으로 추정했다.
“꼭 상상의 날개를 펴지 않아도, 이 근방을 돌아다니던 모든 사람이 이런 동전을 주머니에 채우고 다녔다는 사실을 알 수 있습니다. 그렇다면, 우리는 다른 여러 곳에서도 이 동전을 발굴할 겁니다.”
이번에 발굴된 바이킹 은화 252점은 리베 바이킹 박물관(Museet Ribes Vikinger)에 10월29일부터 11월4일까지 전시된 뒤 코펜하겐에 덴마크 국립박물관으로 이송된다.
